Ель (лат. Pícea) — род хвойных вечнозелёных деревьев семейства Сосновые (Pinaceae). Около 40 видов вечнозелёных высоких (в оптимальных условиях произрастания) деревьев (до 96,7 м высотой) с красивой кроной, распространённых в умеренных и холодных (субарктических и субальпийских) районах Северного полушария. В низовьях Енисея и на Таймыре заходит даже в южную часть арктического климатического пояса. Наиболее южные области планетарного ареала ели находятся в высокогорьях субтропиков, например, в горах Юго-Западного Китая, Тайваня, Северной Индии, Непала, Бутана, крайнего северо-востока Мьянмы и Северной Мексики. Старейшие достоверные ископаемые фрагменты елей найдены в отложениях из олигоцена.
Латинское название происходит от лат. pix смола. Русское слово «ель» восходит к праслав. *edlь с тем же значением.
Древесина одноцветная, без ядра. Кора от серого до красновато-коричневого цвета, тонкая и чешуйчатая (сложена из тонких пластинок), иногда со смоляными пузырями (например, Picea engelmannii), со временем становится относительно толстой и бороздчатой. Хвоя обычно игловидная, четырёхгранная. В нижней части кроны хвоя может быть плоской (так называемая теневая хвоя). Хвоинки обычно зелёные, короткие, жёсткие и острые, иногда обращённые абаксиальной стороной вверх, с двумя килями на верхней и нижней стороне.
Фотоколлекция раздела
Описание, авторство и лицензия каждого кадра приведены под фотографией.
Lac du Salagou, commune de Celles, Hérault, France.
Droplets of water suspended in air over the lake. Thai forest with natural jungle sounds. This area harbours 40% of all native trees in Thailand. Most intact, undisturbed wild natural areas left in Thailand. Cheow Lan (lake), Surat Thani, Thailand.
